성인이 된 후 갑자기 시작되는 "식품 알레르기"의 위협 ――장내 환경과 현대 생활이 만들어내는 '퍼펙트 스톰'

제1장　애초에 "식품 알레르기"란 무엇인가

1-1 식품 알레르기의 메커니즘

식품 알레르기는 음식에 포함된 단백질(알레르겐)에 대해 면역 시스템이 "적"으로 오인하여 과잉 반응을 일으키는 질병입니다.

・소량의 섭취로도 증상이 나타남
・원인 식품을 완전히 피해야 하는 경우가 많음
・드물게 생명에 영향을 미치는 아나필락시스를 일으킴

라는 특징이 있습니다.

증상은 가려움이나 두드러기, 눈꺼풀이나 입술의 부종, 복통・구토・설사, 천명(쌕쌕거림), 호흡 곤란, 혈압 저하, 의식 장애 등 다양합니다. 일본의 데이터에서도 식품 알레르기 전체의 약 10%는 쇼크 증상(아나필락시스)을 동반한다고 보고되고 있습니다.fujita-hu.ac.jp+1

1-2 어린이의 질병에서 "평생의 위험"으로

지금까지의 교과서적인 이미지에서는,
・영아~유아기에 발병하고
・성장과 함께 내성을 획득하며
・성인에서는 유병률이 낮아짐

라고 설명되어 왔습니다. 실제로 일본의 해설에서도 "성인의 식품 알레르기 유병률은 소아보다 낮고, 약 1% 정도"라고 추정하는 것이 있습니다.日本医事新報

그러나 "낮으니 안심"이라고 단정할 수 없는 것이 어려운 점입니다. 성인이 된 후 발병하는 유형의 식품 알레르기는,
・원인 특정이 어려움
・환자 자신도 "설마 알레르기일 줄 몰랐다"
・중증 아나필락시스로 처음 알게 됨

라는 특징을 가지고 있으며, 소수라도 심각한 피해로 이어지기 쉽습니다.

제2장　세계에서 진행되는 "성인 발병"의 증가

2-1 미국: 성인의 약 절반이 "성인이 되어 발병"

Fox News의 기사가 인용하는 2019년 JAMA지의 조사에 따르면, 식품 알레르기를 가진 성인의 거의 절반이 적어도 하나의 식품 알레르기를 성인기에 발병했다고 합니다.Fox News+1

또한, 알레르기 환자 단체 FARE(Food Allergy Research & Education)의 분석에서는,
・2007~2016년 사이에, 식품에 의한 아나필락시스의 보험 청구 건수가 약 377% 증가
・그 중 3분의 1 이상이 18세 이상의 성인
・특히, 식품 첨가물이나 갑각류 알레르기에 의한 아나필락시스는 성인에서 많음

라고 보고되고 있습니다.FoodAllergy.org

FAF는 "미국인의 약 10%의 성인이 어떤 식품 알레르기를 가지고 있다"고 추정하고 있으며, 그 중 많은 수가 성인 발병으로 여겨지고 있습니다.FoodAllergy.org+1

2-2 유럽・오세아니아: 새로운 알레르겐의 대두

영국의 조사에서는, 성인의 약 6%가 임상적으로 확인된 식품 알레르기를 가지고 있다고 추정되고 있습니다.Food Standards Agency

더불어 프랑스의 연구에서는, 잣・메밀・콩류・키위와 사과・벌 제품(꿀이나 꽃가루) 등, 기존의 주요 알레르겐 리스트에는 없었던 새로운 식품에 의한 성인의 아나필락시스가 증가하고 있다고 보고되었습니다.The Times

호주에서도, 성인의 식품 알레르기 유병률은 1/50 정도라는 보고가 있는 반면, 미국의 자기 보고 조사에서는 "성인의 10명 중 1명이 적어도 1개의 식품 알레르기를 가지고 있다"고 하는 데이터도 있습니다.Hunter Medical Research Institute+1

2-3 일본: 영유아 중심에서 성인의 특수한 알레르기로

일본에서는, 전 연령대에서의 식품 알레르기 유병률은 1~2% 정도로 알려져 있지만, 영아기가 특히 높고, 학동기 이후에는 1.3~4.5%로 알려져 왔습니다.foodallergy.jp+1

그러나, 최근의 조사나 학회 심포지엄에서는,
・성인의 식품 알레르기 환자 수가 증가 추세에 있음
・병태나 알레르겐의 다양화로 인해, 전문 진료의 수요가 급증
・"성인 특유"의 식품 알레르기가 주목받고 있음

라고 보고되고 있습니다.厚生労働科学研究成果データベース+2CareNet.com+2

예를 들어,
・밀 + 운동으로 발생하는 "식품 의존성 운동 유발 아나필락시스"
・자작나무 등 꽃가루 알레르기를 가진 사람이, 사과나 복숭아 등 생과일로 입안이 가려워지는 "꽃가루 식품 알레르기 증후군(PFAS)"
와 같은, 성인이 되어 두드러지는 유형의 식품 알레르기가 증가하고 있습니다.国立成育医療研究センター+1

제3장　왜 성인이 되어 갑자기 알레르기가 생기는가

성인 발병의 식품 알레르기에 대해서는, 세계적으로도 "왜 지금 이렇게 증가하고 있는가"는 완전히 해명되지 않았습니다. Fox News의 기사에서도, 미국 보건복지부(HHS), FDA 장관, NIH(미국 국립보건원) 소장 등이 모이는 포럼에서 "원인은 아직 잘 모른다"고 논의되었다고 전해지고 있습니다.Fox News+1

현 시점에서 유력시되는 요인을 몇 가지 정리해 봅시다.

3-1 장내 세균(마이크로바이옴)의 불균형

Fox News의 기사에서 FDA의 최고 의사인 마카리 씨는,
"장에는 수십억 종류의 세균이 균형을 유지하며 존재하고 있지만, 현대의 식생활이나 항생제, 환경 요인에 의해 그 균형이 무너지면 염증이 발생하고, 식품 알레르기에 관여할 가능성이 있다"
라고 언급하고 있습니다.Fox News+1

・식이섬유가 적은 "서양식"의 고지방・고당질 식사
・가공식품・첨가물의 다용
・반복되는 항생제 사용

등은 장내 세균의 다양성을 잃게 하는 요인으로 지적되고 있으며, 그 결과로 면역 균형이 무너져, 원래 문제가 없던 식재료에까지 과잉 반응을 일으킨다고 생각되고 있습니다.CDC+1

3-2 위생 가설과 "너무 깨끗한" 환경

근대화된 국가에서는, 감염증이나 기생충이 줄고, 생활 환경이 청결해졌습니다. 일견 좋은 일처럼 보이지만, 유년기에 "적당히 세균이나 기생충에 노출되는" 경험이 적으면, 면역 시스템이 "외부 적에 익숙하지 않은 채로 성인이 된다"는 가능성이 지적되고 있습니다.厚生労働省+1

그 결과,
・본래 무해한 음식이나 꽃가루에 과잉 반응
・면역이 자기나 무해한 물질을 공격

이라는 알레르기 체질이 증가할 수 있다는 것이 "위생 가설"입니다.

3-3 환경 화학물질・대기 오염

・미세 플라스틱
・농약
・방부제나 보존료
・배기가스나 PM2.5

등, 현대 생활에서 항상 노출되는 화학물질이나 대기 오염 물질도 면역계에 영향을 미칠 수 있다고 생각되고 있습니다. 아직 "이것이 원인"이라고 특정된 물질은 많지 않지만, 알레르기 질환 전체의 증가와 환경 변화의 타이밍이 겹치는 것으로 인해, "여러 요인이 쌓여 식품 알레르기라는 형태로 분출되고 있다"고 보는 전문가가 늘고 있습니다.PMC##HTML