El esperma no era "más ventajoso cuanto más se acumula"? El punto ciego en la búsqueda de un embarazo estaba del lado masculino: nueva comprensión sobre la calidad del esperma y la frecuencia de eyaculación.

"¿Es realmente cierto que 'cuanto más se acumula, mejor'?"

En la fertilidad masculina, existe una "sabiduría" comúnmente aceptada desde hace mucho tiempo: es ventajoso acumular esperma durante varios días antes de la ovulación o el día de la recolección de semen. De hecho, el manual de pruebas de semen de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda realizar la recolección de semen después de un mínimo de 2 días y un máximo de 7 días de abstinencia. Sin embargo, ha surgido una investigación que desafía esta premisa. Sugiere que cuanto más tiempo permanecen los espermatozoides en el cuerpo, más pueden deteriorarse en calidad.

El punto de partida de esta discusión fue un metaanálisis publicado por un equipo de investigación de la Universidad de Oxford en marzo de 2026. Analizaron 115 estudios en humanos, con un total de 54,889 participantes, y 56 estudios en 30 especies de animales. Los resultados mostraron que los espermatozoides almacenados durante mucho tiempo en los hombres tienden a tener mayor daño en el ADN y estrés oxidativo, y menor motilidad y viabilidad. El equipo de investigación explica esto como un envejecimiento que ocurre después de la producción de espermatozoides, denominado "senescencia espermática post-meiótica".

¿Por qué ocurre esto? Los investigadores creen que se debe a que los espermatozoides son células especializadas en "moverse". Aunque son muy activos, tienen poco citoplasma y una capacidad limitada para reparar daños. Por lo tanto, cuanto más tiempo se almacenan, más susceptibles son al agotamiento energético y al daño oxidativo. En otras palabras, los espermatozoides no están diseñados para el "almacenamiento a largo plazo". La idea es que podría ser más ventajoso utilizar espermatozoides más nuevos en lugar de acumular los más antiguos.

¿Está equivocada la recomendación de la OMS?

Es importante señalar que la recomendación de 2 a 7 días de la OMS no ha sido inmediatamente refutada. El manual de la OMS es un estándar práctico para realizar pruebas de semen estandarizadas. Abstenerse durante varios días puede resultar en un mayor volumen de semen y conteo de espermatozoides, lo que facilita la comparación de los valores de las pruebas. De hecho, estudios observacionales recientes han mostrado que una abstinencia demasiado corta puede ser desfavorable para el volumen de semen, la concentración de espermatozoides y el número total de espermatozoides móviles, mientras que una abstinencia demasiado larga puede ser perjudicial para la motilidad y el índice de fragmentación del ADN. En resumen, el problema no es "abstinencia larga o corta", sino qué se prioriza en cada situación.

En el contexto de las pruebas de semen, la comparabilidad con los estándares internacionales es crucial. Sin embargo, en el campo de la fertilización in vitro (FIV) o la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), a menudo se valora más el esperma más fresco y con menos daño que la cantidad simple. The Guardian informa que, aunque la regla de 2 a 7 días tiene sentido en la etapa de diagnóstico, la importancia de "acumular" disminuye relativamente en el tratamiento real de la FIV, según los expertos. Las reglas antiguas y los nuevos hallazgos parecen estar en conflicto, pero en realidad tienen objetivos ligeramente diferentes.

La diferencia en la tasa de embarazo con la eyaculación dentro de las 48 horas

Un ensayo controlado aleatorio prospectivo en China, publicado a finales de 2025, hizo que este debate fuera más tangible. El estudio analizó a 500 parejas sometidas a FIV, de las cuales 453 fueron evaluadas. Compararon un grupo que eyaculó dentro de 48 horas antes de la recolección de semen con otro que siguió la abstinencia tradicional de 48 horas a 7 días. Los resultados mostraron que la tasa de embarazo clínico fue del 54.4% frente al 44.9%, y la tasa de embarazo continuo fue del 46.0% frente al 35.7%, siendo favorable el grupo de abstinencia corta. Aunque es un estudio de un solo centro, al menos no se puede afirmar que "cuanto más se espera, mayor es la tasa de éxito".

Estos números fueron presentados en un artículo de WELT como "aproximadamente 54% frente a aproximadamente 45%". Aunque es un artículo breve que se puede leer en unos tres minutos, destaca claramente que la intuición tradicional de "cuanto más se acumula, mejor" no siempre es científica. El tema se volvió popular debido a su impacto fácilmente comprensible. La información sobre la fertilidad masculina ha sido en gran medida basada en experiencias vagas, y cuando se presentan cifras claras, se difunden rápidamente.

La realidad de la infertilidad masculina no es un tema para tomar a la ligera

La esencia de este estudio no es simplemente "cuanto más, mejor". En el mundo de los espermatozoides, la cantidad y la calidad a menudo están en una relación de compensación. Una abstinencia prolongada puede aumentar el volumen de semen y el conteo de espermatozoides, pero también puede mezclar espermatozoides más antiguos. Por otro lado, una abstinencia corta puede ser desfavorable en cantidad, pero puede ser ventajosa en motilidad y salud del ADN. Lo que se necesita para lograr un embarazo no es simplemente "más", sino espermatozoides que puedan llegar a la fertilización y soportar el desarrollo del embrión.

Este enfoque es muy importante en una sociedad donde la responsabilidad de la fertilidad a menudo recae en las mujeres. Aunque se habla mucho sobre la edad de la mujer y la calidad de sus óvulos, los hombres también tienen un factor ajustable: el "tiempo de almacenamiento". Por supuesto, hay muchos otros factores que afectan la infertilidad masculina, como el tabaquismo, la obesidad, el calor, la falta de sueño, el estrés y las enfermedades subyacentes. Sin embargo, el hecho de que las condiciones antes de la recolección de semen, que son relativamente fáciles de cambiar, puedan influir en los resultados es un punto que no debe pasarse por alto para los involucrados.

Lo que la investigación animal nos enseña sobre "cuerpos aptos para el almacenamiento" y "cuerpos no aptos"

Este estudio es interesante no solo porque se centra en los humanos, sino también porque abarca todo el reino animal. Los espermatozoides pueden almacenarse no solo en el cuerpo del macho, sino también en el cuerpo de la hembra después del apareamiento. Sin embargo, la investigación sugiere que muchas especies tienen mecanismos en las hembras para conservar los espermatozoides por más tiempo. WELT menciona ejemplos como murciélagos y algunos reptiles, donde las hembras protegen los espermatozoides durante largos períodos. La explicación de la Universidad de Oxford sugiere que los órganos reproductores femeninos pueden proteger los espermatozoides con secreciones que contienen antioxidantes. Los órganos masculinos humanos pueden no ser tan efectivos como "almacenes de esperma a largo plazo".

Las reacciones en las redes sociales se polarizan entre "bromas" y "compartir experiencias"

Cuando este tema se difundió en las redes sociales, lo primero que destacó fueron, como era de esperar, las bromas y los memes. En Reddit en inglés, en un hilo sobre noticias científicas, se vieron comentarios como "finalmente la ciencia me respalda" y "no hace falta que me lo digan dos veces", junto con un resumen de "calidad sobre cantidad". Debido a la naturaleza del tema, es fácil que se convierta en objeto de risa. Sin embargo, también hubo reacciones que intentaron analizar seriamente el estudio, compartiendo enlaces a artículos de investigación, lo que demuestra que no se trató solo de un consumo superficial de humor.

Aún más interesante es cómo fue recibido en las comunidades de personas involucradas en la FIV y la infertilidad masculina. En los hilos de Reddit sobre FIV, se compartieron experiencias de personas que recibieron instrucciones de eyacular diariamente o cada dos días antes de la recolección de óvulos, o incluso dentro de las 12 a 24 horas anteriores. Al mismo tiempo, se advirtió que, en casos de conteo de espermatozoides muy bajo, no se recomienda esta práctica. En otras palabras, aunque el tema se difundió como una broma en las redes sociales, ya se está utilizando como conocimiento práctico en el campo. Este estudio parece haber respaldado esa "sensación del campo".

¿Cuál es el verdadero mensaje que debemos recibir?

La conclusión que debemos extraer de este estudio es simple, pero no debe simplificarse de manera burda. "Cuanto más tiempo se abstiene, mejor" podría ser un mito. Pero tampoco significa que "cualquiera que lo haga con frecuencia tiene ventaja". Dependiendo de si es una prueba de semen para diagnóstico, un método de sincronización para concebir naturalmente, FIV o ICSI, los indicadores a priorizar cambian. Las personas con bajo conteo de espermatozoides, problemas de fragmentación del ADN o restricciones en el tiempo de recolección de semen tendrán diferentes soluciones óptimas.

Aun así, el valor de este estudio radica en mostrar que "la fertilidad masculina no es una caja negra". No solo los hábitos de vida, sino también acciones específicas como el período de abstinencia antes de la recolección de semen pueden influir en los resultados. El cuerpo de la mujer no es el único campo de batalla en la fertilidad. Los espermatozoides también tienen frescura, y si se almacenan demasiado, se deterioran. Este hecho, que parece obvio pero que ha sido pasado por alto, finalmente está comenzando a ser ampliamente compartido. Los temas que parecen ser objeto de risa a menudo reflejan actualizaciones en el campo médico.

Fuente URL

El artículo principal de WELT. Un breve informe en alemán que fue el punto de partida de esta discusión, presentando un resumen de la investigación, las recomendaciones previas de la OMS y las cifras del estudio chino sobre la recolección de semen dentro de las 48 horas.
https://www.welt.de/gesundheit/article69c24e1a8f5761671715d6b3/gesundes-sperma-forscher-raten-maennern-zu-regelmaessigem-ejakulieren.html

Anuncio de la Universidad de Oxford. Referencia para confirmar el contenido central del metaanálisis: 115 estudios en humanos, 54,889 personas, 56 estudios en 30 especies de animales, aumento del daño en el ADN y el estrés oxidativo con la abstinencia prolongada, y disminución de la motilidad y la viabilidad.
https://www.ox.ac.uk/news/2026-03-25-new-study-finds-stored-sperm-deteriorates-across-animal-kingdom

Página DOI del artículo de investigación relacionado. El artículo original "Sperm storage causes sperm senescence in human and non-human animals" que fue el centro del artículo de WELT.
https://doi.org/10.1098/rspb.2025.3181

Sexta edición del manual de pruebas de semen de la OMS. Utilizado para confirmar el estándar actual que establece un mínimo de 2 días y un máximo de 7 días de abstinencia antes de la recolección de semen.
https://www.who.int/publications/i/item/9789240030787

PDF del manual de la OMS. Utilizado para verificar el texto que establece "un mínimo de 2 días y un máximo de 7 días de abstinencia eyaculatoria" como condición para la recolección de semen.
https://mes-global.com/wp-content/uploads/2023/09/WHO-6th-Edition-Manual-for-Semen-Analysis.pdf

Preimpresión del ensayo controlado aleatorio prospectivo chino. Utilizado para confirmar las cifras de que el grupo que eyaculó dentro de las 48 horas tuvo una tasa de embarazo clínico del 54.4% y una tasa de embarazo continuo del 46.0%, más alta que el grupo de abstinencia prolongada en 453 parejas de FIV convencional.
https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=5821645

Estudio observacional de Frontiers. Referencia para explicar el "equilibrio entre cantidad y calidad", mostrando que tanto una abstinencia demasiado corta como demasiado larga pueden ser desfavorables dependiendo de los indicadores observados.
https://www.frontiersin.org/journals/endocrinology/articles/10.3389/fendo.2025.1472333/full

Artículo de The Conversation publicado en The Independent. Explicación general del autor del estudio sobre el mecanismo de deterioro del esperma y el concepto de "fecha de caducidad", utilizado como referencia.
https://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/sperm-fertility-masturbation-ejaculation-abstinence-b2945483.html

Artículo de The Guardian. Referencia para confirmar el comentario de expertos de que la recomendación de la OMS se centra principalmente en la "cantidad" y que en la FIV se valora más el "esperma más fresco y saludable".
https://www.theguardian.com/society/2026/mar/25/more-frequent-ejaculations-men-fertility-research

Hilo de r/science en Reddit. Referencia para confirmar las reacciones en redes sociales durante la difusión del estudio, incluyendo bromas, memes y la percepción de "calidad sobre cantidad".
https://www.reddit.com/r/science/comments/1s357pp/encouraging_men_to_have_more_frequent/

Hilo de r/IVF en Reddit. Referencia para confirmar las experiencias de los involucrados, como la recomendación de eyacular diariamente o cada dos días antes de la recolección de óvulos, y la precaución en casos de bajo conteo de espermatozoides.
https://www.reddit.com/r/IVF/comments/1m7oojz/ejaculation_guidance_prior_to_er/